binnenland

Balkenende opent OVSE-top in Maastricht

In Maastricht vergaderen maandag en dinsdag de 55 landen van de OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. Ministers van Buitenlandse Zaken uit deze landen nemen deel aan de top, die maandag rond 09.30 uur officieel geopend wordt door premier Balkenende.

Met de conferentie sluit Nederland het tijdelijk voorzitterschap van de OVSE-top af. Nederland wordt tijdens de top vertegenwoordigd door minister De Hoop Scheffer van Buitenlandse Zaken. Het is het laatste optreden van de minister, die na daarna vervangen wordt door Ben Bot. De Hoop Scheffer zal Lord Robertson in januari opvolgen als secretaris-generaal van de NAVO.

Speerpunten op de top zijn onder meer de situatie in Georgië, discriminatie en rassenhaat, en de bestrijding van mensenhandel en drugssmokkel. Ook de situatie in Moldavië, waar zondag nog 30.000 mensen demonstreerden tegen de invloed van Rusland, zal op de agenda staan. Balkenende zal tijdens de top onder meer gesprekken voeren met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Igor Ivanov en waarnemend president Nino Boerdzjanadze van Georgië.

Rond de top zijn strenge veiligheidsmaatregelen van kracht. De directe omgeving van het MECC, het conferentieoord in Maastricht waar de top gehouden wordt, is afgesloten. Mensen die het terrein willen betreden, kunnen dit alleen met een speciale pas. De politie verwacht dinsdag een extra drukke dag. Dan zal de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell zijn opwachting maken op de top.

Zoals te doen gebruikelijk, vinden ook rond deze top diverse demonstraties plaats. Zondagmiddag werd hiertoe al het startsein gegeven middels een protest die was gericht tegen de 'Amerikaanse oorlog in Irak'. Ongeveer 400 betogers liepen mee in een vreedzame tocht, die begon op het Koningsplein en eindigde op De Griend.

Zondagavond protesteerde een groep van ongeveer vijftig anarchisten tegen de OVSE. Ook maandag en dinsdag worden demonstraties verwacht. Hoewel deze niet allemaal zijn aangekondigd, heeft de politie besloten de protesten te gedogen, zolang de situatie niet uit de hand loopt.