Van de Geer Speciaal Gezant Grote Meren regio

(Novum) - Roeland van de Geer is donderdag door de Europese Unie (EU) benoemd tot Speciaal Gezant voor de Afrikaanse Grote Meren regio. Hieronder vallen Congo, Burundi, Rwanda en Oeganda. Dit meldt het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag.

Van de Geer volgt Aldo Ajello op. Speciaal Gezant voor de Grote Meren is een van de hoogste diplomatieke posten in de EU. De gezant vertegenwoordigt het beleid van de EU in deze Afrikaanse regio, meldt het ministerie. Van de Geer wordt met zijn benoeming een belangrijke raadgever voor Hoge Vertegenwoordiger voor het buitenlands- en veiligheidsbeleid van de EU Javier Solana.

Voor de functie waren meer kandidaten in de race. Demissionair minister van Buitenlandse Zaken Ben Bot (CDA) heeft zich verheugd uitgelaten over de benoeming van Van de Geer. "Het is heel goed nieuws dat de keuze voor deze zeer belangrijke positie om hem is gevallen."

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Agnes van Ardenne (CDA) zegt dat Van de Geer zijn sporen in Afrika ruimschoots heeft verdiend, zowel op het gebied van veiligheid als ontwikkeling. "Hij kent de regio en de mensen daar als geen ander", zegt ze. "Het is van grote waarde dat hij zijn kennis, ervaring en betrokkenheid bij de mensen straks als gezant ten volle in kan zetten."

Van de Geer gaat een vooraanstaande rol spelen in de regio die volgens het ministerie de laatste jaren stabieler is geworden. Zo heeft Congo voor het eerst in jaren een democratisch gekozen president en parlement. Eind vorig jaar ondertekenden de landen in de regio een pact waarin ze zich verplichten tot vreedzame oplossingen van conflicten. De gezant blijft nauw betrokken bij het bewaren van de vrede en het bevorderen van veiligheid en stabiliteit.

Van de Geer is momenteel werkzaam als ambassadeur in Kabul in Afghanistan. Daarvoor werkte hij onder andere als directeur van de directie Sub-Sahara Afrika op het ministerie van Buitenlandse Zaken.