PvdA'er Heerts betreurt rol bij Volkskrant-artikel

(Novum) - Tweede Kamerlid Ton Heerts van de PvdA betreurt zijn rol in de totstandkoming van het Volkskrant-artikel over mogelijke misstanden bij verhoren door Nederlandse militairen in Irak. Dat zegt hij in een interview met het opinieweekblad HP/De Tijd, dat woensdag verschijnt. Heerts geeft toe dat het achteraf niet verstandig van hem was om de dagbladjournalist aan te bieden mee te gaan naar oud-generaal Cees Neisingh.

In november schreef de krant over 'martelingen' bij verhoren door Nederlandse officieren in Irak in 2003. Daarbij werd echter niet vermeld dat het Openbaar Ministerie destijds al had geconcludeerd dat geen strafbare feiten waren gepleegd. Neisingh heeft de Volkskrant er vorig jaar op gewezen dat de militairen zich niet aan de regels zouden hebben gehouden. Onduidelijk was hem of daarvan aangifte was gedaan.

Vorig jaar vond een gesprek plaats tussen Neisingh, Heerts en de verslaggever van de Volkskrant. Heerts, oud-voorzitter van de militaire vakbond AFMP, kende Neisingh uit de Srebenica-periode. "Het enige wat ik wilde weten, was: heeft Neisingh de Chef Defensiestaf Kroon geadviseerd aangifte te doen?"

Het artikel in de Volkskrant verscheen kort voor de Tweede Kamerverkiezingen van 22 november. Minister van Defensie Henk Kamp (VVD) en VVD-fractievoorzitter Mark Rutte suggereerden een opzetje tussen de krant en de PvdA. Heerts houdt echter overeind dat hij de VVD geen loer heeft gedraaid: "Recht overeind." Hij stelt dat hij als oud-marechaussee zeer bevlogen wordt als het om dit soort zaken gaat.

Momenteel zijn twee onderzoeken gaande naar de mogelijke misstanden in Irak. Daarnaast wilde Kamp een onderzoek naar de wijze waarop het bewuste artikel tot stand is gekomen. Mogelijk moet Neisingh zich nog voor de rechter verantwoorden. Kamp heeft aangifte gedaan van het opzettelijk schenden van het ambtsgeheim.