Vale gieren keren terug naar België

(Novum) - De ruim zestig vale gieren die maandag op verschillende plaatsen in het zuiden van Nederland werden gespot, zijn teruggevlogen naar België. Rond 15.00 uur vlogen de eerste terug de grens over, meldt de Belgische organisatie Natuurpunt. De dieren hebben een spanwijdte tot 2.80 meter en komen uit Spanje, maar trekken steeds verder naar het noorden op zoek naar eten. Niet eerder vloog de vogel in zulke groten getale naar Nederland.

De terugkeer heeft vermoedelijk te maken met het slechte weer in Nederland, zegt een woordvoerder van Natuurpunt. "De dieren maken gebruik van thermiek. Ze laten zich meevoeren op warme lucht die opstijgt. Omdat het in België iets beter weer is, kiezen ze er mogelijk daarom voor weer naar het zuiden te vliegen."

De roofvogels werden maandag onder meer gesignaleerd boven Terneuzen en Tilburg. De zegsman verwacht dat ze nu terugkeren naar Oost-Vlaanderen om daar opnieuw de nacht door te brengen. De woordvoerder sluit niet uit dat ze later deze week weer naar Nederland vliegen. Ook is het mogelijk dat ze in een paar dagen naar Spanje terugvliegen.

Vale gieren hebben in Spanje het de laatste maanden moeite om aan voldoende eten te komen. Een nieuwe EU-wet, ter voorkoming van verspreiding van de gekkekoeienziekte, verbiedt het boeren langer hun dode vee op open plekken achter te laten. Hierdoor kunnen gieren steeds moeilijker aan kadavers komen.

Volgens Natuurpunt gaat het sinds de nieuwe wet van kracht is 'razendsnel bergafwaarts' met de dieren. "Het aantal broedparen slinkt zienderogen. Op heel wat plaatsen worden uitgeputte, verhongerde of zieke gieren gevonden." Europese natuurverenigingen pleiten daarom voor het in Spanje weer beperkt toestaan van achterlaten van kadavers, zegt de woordvoerder van Natuurpunt.

Ook in België en Nederland wacht de dieren mogelijk een 'trieste hongerdood', stelt Natuurpunt. Vale gieren zijn namelijk in hoofdzaak aaseters die zelden hun prooi zelf doden.