Geen eten voor dieren in Hoogeveen

(Novum) - De beesten van een dierengroothandel in Hoogeveen krijgen pas eten als het pand wordt vrijgegeven. Wanneer dat gebeurt is nog onduidelijk. "Het belang van goed onderzoek is belangrijker dan het dierenwelzijn", zegt een woordvoerder van de gemeente dinsdagmiddag. Annen Animal Center verkoopt onder meer vogels, vissen en knaagdieren. Niet bekend is hoeveel beesten er in het gebouw zijn.

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu en de politie zijn sinds maandagavond bezig met onderzoek. Eerder werden 25 mensen naar een ziekenhuis afgevoerd nadat ze bij een bezoek aan de groothandel onwel waren geworden. Na een nacht in het Universitair Medisch Centrum Groningen mochten ze dinsdag naar huis. Ze hebben hun spullen daar moeten achterlaten en krijgen die pas terug als de oorzaak van hun problemen bekend is.

Geruchten dat mensen ziek zijn geworden van de giftige stof nitroanaline worden door de gemeente niet bevestigd. Deze stof zou vooral voor waterdieren gevaarlijk zijn. "Het is nog niet duidelijk om welke stof het gaat", zegt de woordvoerder. Wel staat vast dat het een chemische stof betreft. Opzet wordt niet uitgesloten. Ook is niet bekend of er een relatie is met het feit dat kaaimannen dit weekeinde ziek werden. Eén is gestorven. De groothandel was een maand geleden heropend nadat een brand het vorige pand had verwoest.

Tweehonderd mensen hebben maandagavond en -nacht het informatienummer van de gemeente gebeld. Veertig van hen hadden gezondheidsklachten. De gemeente heeft van de helft intussen vernomen dat die zijn verdwenen. De andere helft is nog niet bereikt. Er melden zich nauwelijks nog mensen met ziekteverschijnselen als misselijkheid, diaree en blaasjes op de huid. "Het algemene beeld is dat de ziekteverschijnselen niet verergeren."