Overeenkomst over compensatie Zuiderzeelijn

(Novum) - Het ministerie van Verkeer en Waterstaat en de drie noordelijke provincies hebben een akkoord gesloten over de besteding van de compensatiegelden voor de geschrapte Zuiderzeelijn. Dat is dinsdag bekendgemaakt door minister van Verkeer Camiel Eurlings (CDA) en commissaris van de Koningin in Groningen Max van den Berg.

Het noorden ontvangt van het rijk bijna 2,2 miljard euro voor wegen en spoor en om de regionale economie verder te ontwikkelen. De noordelijke provincies zelf dragen 670 miljoen euro bij. Het geld wordt onder meer gestoken in wegen rond Groningen, Leeuwarden en Assen. Ook wordt het spoor in de driehoek Zwolle, Groningen en Leeuwarden uitgebreid en verbeterd. Naast deze projecten wordt een mobiliteitsfonds opgericht ter waarde van 970 miljoen euro. Daaruit moeten tot 2020 investeringen in mobiliteit worden gefinancierd.

Vorig jaar besloot het kabinet dat de hogesnelheidslijn die Amsterdam met het noorden moest verbinden niet doorgaat. Het geld dat hierdoor vrijkwam zou gaan naar de 'economische structuurversterking van het noorden'. Na maanden overleg heeft Eurlings over de besteding nu afspraken gemaakt met Groningen, Friesland en Drenthe.

Eurlings stelde dinsdag 'zeer tevreden' te zijn over de afspraken. "Nu moeten we de handen uit de mouwen steken om te zorgen dat het in het noorden gaat gebeuren", zei Eurlings tijdens de presentatie van het convenant.

Van den Berg, die namens de drie provincies onderhandelde, blijft het afschieten van de Zuiderzeelijn door het kabinet betreuren. "Het heeft pijn gedaan en het blijft pijn doen". Toch is de commissaris tevreden over de resultaten van de onderhandelingen. We hebben het noorden iets te bieden om steviger op de kaart te komen staan. Dit is een feestelijk moment".

Toch is het hoofdstuk van de Zuiderzeelijn voor Van den Berg nog niet definitief afgesloten. Hij zei dinsdag zijn hoop te hebben gevestigd op de Europese Unie, die meer aandacht wil voor regionale economische ontwikkeling door te investeren in snelle treinverbindingen.

Nadat Provinciale Staten van de drie betrokken provincies het convenant hebben bekrachtigd, wordt het volgende maand formeel ondertekend.