Volleyballers VS onttronen Brazilië

(Novum) - De volleyballers van de Verenigde Staten hebben de olympische titel veroverd. In een aantrekkelijke finale werd titelhouder Brazilië met 3-1 (20-25, 25-22, 25-21, 25-23) verslagen. Voor de Amerikaanse volleyballers is het de derde olympische titel in de historie. Ook in 1984 en 1988 werd er goud veroverd.

Brazilië begon overtuigend aan de wedstrijd, maar na de eenzijdige eerste set kwamen de Amerikanen sterk terug. Ze wonnen zowel de tweede als de derde set, maar in de vierde set had Brazilië aanvankelijk weer de overhand. Bij een 20-17 voorsprong verzuimden de Zuid-Amerikanen echter door te drukken, waarna de Amerikanen genadeloos toesloegen. Op het tweede matchpoint deelde uitblinker Clayton Stanley de beslissende klap uit.

Het succes van het Amerikaanse team is extra opvallend door het onheil dat coach Hugh McCutcheon net voor aanvang van het toernooi overkwam. Bij een aanval van een Chinese psychopaat werd zijn schoonvader vermoord en raakte zijn schoonmoeder zwaargewond, waardoor McCutcheon tijdelijk vertrok bij zijn ploeg. In sportief opzicht liet de Verenigde Staten zich er niet door afleiden. Via knappe overwinningen op Rusland en Italië werd de finale bereikt, waarin ook Brazilië eraan moest geloven.

Eerder op de dag legde Rusland beslag op het brons. In de strijd om de derde plaats werd Italië met 3-0 (25-22, 25-19, 25-23) verslagen.