Onderzoek EU naar steun aan Fortis en ABN

(Novum/Dow Jones) - De Europese Commissie (EC) stelt een diepgaand onderzoek in naar vermeende ongeoorloofde staatssteun aan Fortis Bank Nederland bij de overname door de staat van de Nederlandse activiteiten van ABN Amro. Beide banken werden in oktober vorig jaar door de Nederlandse staat overgenomen.

Volgens de EC is de overname van de Nederlandse activiteiten van ABN Amro van Fortis Nederland, terwijl laatstgenoemde partij toen al in bezit was de overheid was, mogelijk in strijd met Europese regels voor staatssteun.

De Nederlandse regering kocht Fortis Nederland begin oktober, en verschafte de bank voor tientallen miljarden euro's aan leningen. Eind december nam de Nederlandse Staat de ABN Amro-activiteiten over van Fortis Nederland. Met name de 'duur en beloning van de kredietfaciliteiten' en de overnameprijs voor de ABN Amro-activiteiten lijken niet aan de voorwaarden te voldoen, aldus de commissie.

"De Nederlandse Staat heeft terecht ingegrepen om het faillissement van Fortis Bank Nederland te voorkomen, die een ernstige verstoring van de Nederlandse economie zou hebben betekend. De Commissie moet echter zorgdragen dat de noodhulp zich beperkte tot het minimaal noodzakelijke en geen ongewenste verstoringen van de concurrentie heeft veroorzaakt, die kunnen leiden tot problemen voor banken in andere lidstaten", aldus commissaris voor mededingingszaken Neelie Kroes.

Minister van Financiën Wouter Bos is er van overtuigd dat zijn ministerie alle gevraagde informatie heeft gegeven aan de Europese Commissie over de steun van de Nederlandse staat aan Fortis Nederland en ABN Amro. Dit heeft hij gezegd in een telefoongesprek met commissaris Kroes. Hij toonde zich hierin tevens verbaasd over de verklaring van de EC.

Beide partijen zijn overeengekomen de zaak verder te onderzoeken en Bos is bereid verdere informatie te geven als de commissie daar om vraagt, zei een woordvoerster.