Onderzoek moet spoorverzakkingen tegengaan

(Novum) - Een onderzoek naar zwakke punten in het spoor moet aan het licht brengen hoe spoorverzakkingen kunnen worden voorkomen. Kennisinstituut Deltares wijst er dinsdag op dat de verzakkingen ieder jaar miljoenen euro's aan onderhoud kosten. De opdrachtgever, spoorbeheerder ProRail, wil weten of het anders kan.

Het instituut gaat meten hoe de zachte bodem bij het NS-station Gouda Goverwelle reageert op voorbijrijdende treinen. Problemen met verzakkingen spelen vooral in gebieden met een zachte bodem. De schade ontstaat voornamelijk op vaste punten zoals overwegen en bruggen. De rails op bijvoorbeeld een overweg zelf verzakt niet, maar voor en na de overweg gebeurt dit wel, waardoor schade ontstaat.

Om dit te herstellen moet de rails rondom het vaste punt worden verhoogd. Vroeger gebeurde dat in de weekeinden, 's avonds of in de nacht. Maar tegenwoordig rijden ook dan steeds meer treinen waardoor het voor ProRail lastiger wordt het spoor bij te houden.

Nederland telt volgens Deltares achtduizend plekken waar het spoor kan verzakken. De laatste jaren is het aantal verzakkingen toegenomen. Dat zou komen doordat het spoor intensiever wordt gebruikt. Over het spoornet denderen dagelijks bijna zesduizend treinen, waarmee Nederland een van de drukst bereden sporen van Europa heeft.

Bij Gouda worden onder meer de krachten op het spoor, de hoogte van het spoor en de vervorming van het spoor op de wissel gemeten. Hier is volgens Deltares niet eerder onderzoek naar gedaan. Aan de hand van de uitkomsten moeten nieuwe oplossingen worden ontwikkeld.