Timmermans hekelt gebrek aan historisch besef

(Novum) - Sommige landen hebben te veel geschiedenis en gaan daar voortdurend onder gebukt. Andere landen, waaronder Nederland, kennen hun verleden bijna niet. Dat zei staatssecretaris van Europese Zaken Frans Timmermans (PvdA) dinsdag bij de start van de Nationale Viering van de Bevrijding in Zwolle. Daar hield hij de traditionele 5 meilezing, die dit jaar het thema 'vrijheid en identiteit' had.

Timmermans vertelde waarom hij er zo veel waarde aan hecht om te luisteren naar verhalen over het Nederlandse verleden. "Wie zonder geschiedenis is, is gevangen in het hier en nu", aldus de lezing, getiteld 'Vertel me wie ik ben'. Timmermans wees ook op het belang van de verhalen van 'de ander'. Nieuwsgierigheid naar het vreemde, zo zei hij, kan ons behoeden voor de fouten uit het verleden.

Volgens de staatssecretaris leven we anno 2009 in een door en door individualistische samenleving. Ook constateerde hij dat identiteiten gemakkelijk inwisselbaar zijn. "Als Mohammed op zondagmiddag in de Arena luidkeels zingt: 'Wie niet springt is geen jood', doet hij dat omdat hij ervoor kiest Ajacied te zijn. Als ik hem maandag tegenkom op straat en hem vraag of hij jood is, hoef ik niet meteen te rekenen op een enthousiaste reactie, denk ik. Kennelijk wisselen we even makkelijk van identiteit als van pet."

De Nationale Viering van de Bevrijding eindigt dinsdag om 21.00 uur met het 5 meiconcert op de Amstel in Amsterdam. De NOS zendt het concert rechtstreeks uit op Nederland 2. Het wordt bijgewoond door Timmermans en koningin Beatrix; haar tweede openbare optreden sinds het Koninginnedagdrama in Apeldoorn. Maandagavond was de vorstin al aanwezig bij de dodenherdenking in Amsterdam. De Amsterdamse burgemeester Job Cohen prees zich gelukkig met de aanwezigheid van de koningin, die applaus kreeg van het publiek.

Sinds 1995 nodigt het Nationaal Comité 4 en 5 mei ieder jaar een prominente Nederlander uit om de 5 meilezing te houden. Die vormt een belangrijk onderdeel van de Start Nationale Viering van de Bevrijding.