Uitbaters Bredaas rookcafé opnieuw vrijgesproken

(Novum) - De twee uitbaters van het Bredase café Victoria zijn ook in hoger beroep vrijgesproken van overtreding van het rookverbod. Er is geen deugdelijke wettelijke grondslag die verplicht tot het instellen en handhaven van een verbod in kroegen zonder personeel, zo bepaalde het gerechtshof in Den Bosch dinsdag. Het was voor het eerst dat een hof oordeelde over de wet. "Deze uitspraak zet heel Nederland op z'n kop", reageert een 'heel blije' uitbaatster Marion Kromhof van het Bredase café.

Eerder kwam de rechtbank in Breda tot vrijspraak. Die sprak beide verdachten vrij omdat het rookverbod horecaondernemers met en zonder personeel ongelijk zou behandelen en oordeelde daarnaast dat eenmanszaken onevenredig hard worden getroffen. Justitie ging in hoger beroep om duidelijkheid te krijgen en eiste tegen elk van de twee exploitanten zeshonderd euro boete plus een maand voorwaardelijke sluiting van het café.

In februari bestrafte de rechtbank in Groningen de eigenaren van het Groningse café De Kachel voor het overtreden van het rookverbod. Zij moeten een boete van twaalfhonderd euro betalen. Het hoger beroep in die zaak dient eind mei.

De uitspraak van dinsdag lijkt te betekenen dat minister van Volksgezondheid Ab Klink (CDA) zijn wetgeving over de rookvrije horeca moet aanpassen. Het Openbaar Ministerie heeft aangekondigd in cassatie te gaan tegen de uitspraak van het hof in Den Bosch, maar Klink wacht dat niet af. Hij komt met een reactie zodra er eind deze maand ook duidelijkheid is in de zaak tegen De Kachel. De controles door de Voedsel en Waren Autoriteit gaan ondertussen op dezelfde manier verder, meldt het ministerie.

De Tweede Kamer heeft Klink naar aanleiding van de uitspraak al naar de Kamer geroepen voor een spoeddebat. Tweede Kamerlid Fleur Agema (PVV), die het debat aanvroeg, sprak van een 'heuglijke dag'. De PVV is verklaard tegenstander van het rookverbod, dat volgens Agema 'zo snel mogelijk van tafel moet'. Ook VVD, CDA en Rita Verdonk gaven aan opheldering te willen van Klink over de gevolgen van de uitspraak voor het rookverbod.

Branchevereniging Koninklijke Horeca Nederland ziet de uitspraak als een 'steun in de rug' voor de kleine horecaondernemer. Volgens KHN zijn er ongeveer drieduizend horecazaken zonder personeel in Nederland. Clean Air Nederland is verbaasd over de vrijspraak. De antirookorganisatie roept horecaondernemers op in actie te komen en spreekt van oneerlijke concurrentie door kroegen zonder personeel.