Tot 3,5 jaar cel voor mensensmokkelaars

(Novum) - De kopstukken van een bende die zich bezighield met mensensmokkel vanuit Irak zijn veroordeeld tot 3,5 en 2,5 jaar cel. Acht medeverdachten kregen werkstraffen en, deels voorwaardelijke, gevangenisstraffen van drie tot vijftien maanden. De straffen zijn fors lager dan de tien jaar cel die justitie had geëist tegen de twee.

Volgens de rechter in Arnhem is niets gebleken van mensonterende toestanden waarmee de gesmokkelde personen volgens justitie te maken hadden. Bovendien is volgens de rechter niet bewezen dat de verdachten enorme bedragen ontvingen voor de smokkel en dat ze hun criminele winsten zouden hebben witgewassen.

Twee Irakezen van 36 en 27 jaar uit Den Haag en Oosterhout gaven volgens de rechter leiding aan een criminele organisatie. Ze maakten zich ook schuldig aan 'het uit gewoonte plegen van mensensmokkel uit winstbejag'.

De bende was volgens de rechter verantwoordelijk voor de smokkelpraktijken, die van oktober 2007 tot april 2008 duurden. Ongeveer twintig Irakezen werden via Griekenland en Italië per auto naar diverse Europese landen, en met name Nederland en Zweden, gesmokkeld. De medeverdachten werden gebruikt als chauffeur. De bende opereerde vanuit Nederland, van waaruit ze ook werden voorzien van valse paspoorten.

Volgens het Openbaar Ministerie kregen de verdachten voor de smokkel bedragen van twaalfduizend euro per volwassene en zesduizend per kind. In totaal zou de bende zo 180 duizend euro hebben verdiend. De rechter vond daarvoor niet voldoende bewijs.