Geen tralies voor Erik de Vlieger

(Novum) - Erik de Vlieger hoeft van het Openbaar Ministerie in Amsterdam niet de cel in. Justitie eiste donderdag een jaar voorwaardelijke gevangenisstraf en een werkstraf van 240 uur tegen de ondernemer die wordt verdacht van afpersing. Hij zou daarmee café Raffles aan het Leidseplein in handen hebben gekregen.

Het onderzoek tegen De Vlieger begon ruim vier jaar geleden al. Hij zou in 2002 de toenmalige eigenaar van het Amsterdamse café hebben gedwongen zijn café te verkopen. Daarbij zou hij zijn geholpen door een Israëliër. Deze Itzhak M. werd in december 2006 veroordeeld tot acht jaar cel.

Justitie verwijst in de zaak naar de hechte band tussen de georganiseerde criminaliteit en de vastgoedwereld. Zo zouden volgens getuigen Willem Holleeder en de vermoorde vastgoedmagnaat Willem Endstra in Raffles hebben geïnvesteerd.

De Vlieger verloor in de jaren na de kwestie een groot deel van zijn imperium. Zijn vliegmaatschappij Air Excel en een aantal andere bedrijven gingen failliet. Volgens De Vlieger is dat het gevolg van zijn besmette naam omdat hij in verband werd gebracht met criminaliteit. Hij kon daardoor geen leningen meer krijgen.

De officier van justitie deelde nog een sneer uit aan De Vlieger door te stellen dat hij door actief in de media over de zaak te praten zijn eigen zakelijk belang schaadde. Het OM was zelf terughoudend omdat het zijn belangen niet wilde schaden, maar vond het opvallend dat hij dat zelf wel deed.

De officier vond de uithaal nodig omdat hij zich er aan stoorde dat De Vlieger in zijn uitingen naar de media medewerkers van politie en justitie bij naam en toenaam noemde en in een kwaad daglicht stelde. De Vlieger bood overigens later zijn excuses aan voor de beschuldigingen.