Rutte: Nederland moet zich vernieuwen

(Novum) - Nederland moet zich fundamenteel vernieuwen om ook na de crisis een economie van formaat te kunnen blijven. Dat is het verhaal waarop VVD-leider Mark Rutte in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen volgend jaar gaat hameren. "We moeten geen Florida worden: een rustplaats aan de Noordzee."

Rutte deed de politieke koers die zijn fractie de komende tijd gaat varen aan de vooravond van het nieuwe politieke seizoen uit de doeken. De Tweede Kamer komt dinsdag terug van reces. Later deze week zal hij het eerste concrete voorstel van deze 'fundamentele vernieuwingsagenda' presenteren dat betrekking heeft op het dempen van de run op het aantal uitkeringen.

Het is goed dat de economische crisis wordt bestreden, maar er moet ook goed worden nagedacht over de meer fundamentele problemen die zich al langer aan het manifesteren zijn, vindt hij. "De recessie ontneemt het zicht op het teruglopende groeivermogen van Nederland." Dit is te wijten aan de opkomst van nieuwe economische reuzen zoals India en China. Rutte wijst er op dat India relatief meer hoogopgeleiden telt dan Nederland. Beide landen hebben ook minder last van de crisis.

Dit vormt geen bedreiging, maar Nederland moet er wel goed over nadenken hoe het hiervan kan profiteren. "Het is een optimistisch verhaal. Als je maar een paar goede maatregelen neemt, dan kun je weer een van de grootste economieën ter wereld worden." Rutte denkt dan aan investeringen in de kwaliteit van het onderwijs, het versnellen van besluitvorming over bijvoorbeeld de aanleg van nieuwe wegen en het stimuleren van nieuwe, innovatieve ondernemingen. "We moeten toekomstige TomToms een steuntje in de rug geven."

Ook moet flink worden bezuinigd op posten die de economie niet schaden, zodat het overheidstekort binnen de perken blijft. Dit mag echter niet ten koste gaan van een goede gezondheidszorg of het onderwijs. Verder moet er een stop komen op de komst van kansarme immigranten.

Daarnaast doet het kabinet in de ogen van Rutte te weinig en laat het overheidstekort onverantwoord toenemen. De VVD-leider verwacht dat dit uiteindelijk zal resulteren in hogere belastingen. Premier Jan Peter Balkenende (CDA) zegt weliswaar dat er ook aan de lange termijn moet worden gedacht, maar dit is volgens Rutte slechts het opstellen van een 'testament' voor het volgende kabinet.

De fundamentele vernieuwingsagenda wordt de inzet van de komende verkiezingen voor de gemeenteraad en de landelijke verkiezingen in 2011. Concurrentie van PVV-leider Geert Wilders verwacht Rutte niet. "Wilders is op deze agenda een mengeling van de SP en de Boerenpartij." Van zijn 'boer Koekoek-achtige financiële beleid' met een grote overheid en dito bureaucratie heeft de VVD weinig te duchten, aldus Rutte.