Minister Bos biedt koffertje aan

(Novum) - Minister van Financiën Wouter Bos (PvdA) overhandigt dinsdagmiddag de Miljoenennota aan de voorzitter van de Tweede Kamer Gerdi Verbeet (PvdA). Met de overhandiging van de belangrijkste begrotingsstukken op Prinsjesdag, die traditiegetrouw uit het beroemde koffertje komen, zijn de plannen voor volgend jaar openbaar.

Nadat koningin Beatrix aan het begin van de middag in de Ridderzaal de troonrede heeft uitgesproken, gaat Bos met zijn koffertje naar de Tweede Kamer. Daar opent hij het en overhandigt de stukken, die zijn gewikkeld in een oranje lint, via een bode aan Verbeet. Vervolgens houdt de bewindsman een korte speech waarin hij de Miljoenennota toelicht.

De traditie met het koffertje waarop in gouden kapitalen 'derde dinsdag in september' staat geschreven, is overgewaaid uit Engeland en werd na de Tweede Wereldoorlog ingesteld. Toenmalig minister van Financiën Piet Lieftinck (PvdA) was gecharmeerd van het Britse gebruik en bood in 1947 voor het eerst de begroting in een koffertje aan.

Tien jaar later dreigde deze prille traditie bijna verloren te gaan toen minister Henk Hofstra (PvdA) in 1957 de begroting gewoon in zijn aktetas mee naar de Tweede Kamer nam. Een groep studenten verzette zich hiertegen en bood de bewindsman demonstratief een nieuw koffertje aan. Waar dat koffertje is gebleven, is onduidelijk, maar het jaar daarop kwam Hofstra weer met een koffertje naar het Binnenhof.

Het koffertje dat Bos dinsdag meeneemt, wordt sinds 1964 gebruikt. Het is gemaakt van ivoorkleurig geitenleer en is aan de binnenkant bekleed met blauwe Thaise zijde. De letters en het Nederlandse wapen dat erboven prijkt, zijn met de hand verguld.

Het allereerste koffertje is destijds voor ongeveer 1,70 euro aangeschaft bij een leerhandel aan de Haagse Laan van Meerdervoort. Het was een eenvoudig bruin koffertje waar letters van goud papier op werden aangebracht, die later werden vervangen door goudverf. Het koffertje is nu te bezichtigen in het Belasting- en Douanemuseum in Rotterdam.

Er zijn overigens nog twee -veel kleinere- koffertjes in omloop. In 1988 haalde minister Onno Ruding (CDA) een klein koffertje uit zijn binnenzak met daarin de stukken op microfiche. Gerrit Zalm (VVD) deed in 1999 iets vergelijkbaars: hij bracht een exemplaar mee dat een cd-rom bevatte met daarop de rijksbegroting.