College Nijmegen struikelt over belastingkwestie

(Novum) - Het college van burgemeester en wethouders van Nijmegen is gevallen. Aanleiding is een besluit over de verhoging van de onroerendezaakbelasting (ozb), dat de gemeenteraad onder aanvoering van collegepartij PvdA dinsdagavond nam.

PvdA-wethouder Paul Depla wilde een verhoging van vijf procent doorvoeren, maar de gemeenteraad besloot dat de ozb volgend jaar slechts een half procent omhoog mag. Het amendement waarin dit staat werd ingediend door de PvdA en gesteund door oppositiepartijen. Het Nijmeegse gemeentebestuur vindt het aangenomen voorstel onaanvaardbaar.

De Nijmeegse coalitie werd gevormd door PvdA, SP en GroenLinks. De wethouders stappen op, maar burgemeester Thom de Graaf (D66) blijft wel aan. Hij gaat de komende tijd om tafel met alle fractie voorzitters om te kijken wat er moet gebeuren.

Het college heeft het vlak voor de eindstreep moeten opgeven. In maart vinden nieuwe gemeenteraadsverkiezingen plaats. Mogelijk gaan de wethouders tot die tijd demissionair verder.

In de ogen van coalitiepartijen GroenLinks en SP heeft de PvdA het college opgeblazen. GroenLinks zegt de opstelling van de PvdA te betreuren. De SP vond dat de ozb-verhoging wel kon. "De PvdA bleef erop hameren dat de lasten voor de Nijmeegse burgers omlaag zouden moeten, terwijl die lasten met het collegevoorstel al fors dalen."

PvdA-fractievoorzitter Rutger Zwart vindt het in deze crisistijd echter niet verstandig de ozb voor bewoners met vijf procent te laten stijgen. Zwart stelt dat het rijk alle gemeenten heeft opgeroepen terughoudend om te gaan met lastenstijgingen. "Veel gemeenten kiezen voor een grote daling van de ozb. Wij doen een gematigd voorstel: volg gewoon de inflatie van een half procent. Waarom zou dat onaanvaardbaar zijn?"

Oppositiepartij D66, dat de beperking van de verhoging steunde, vindt dat de val van het college voorkomen had moeten worden. "Coalitiepartijen PvdA, SP en GroenLinks hadden het nooit zover mogen laten komen. Het gedrag van de collegepartijen is onverantwoord." Volgens de partij zit Nijmegen door de coalitiepartijen het komende halfjaar met een vleugellam college, dat geen grote besluiten kan nemen.