Wetenschapsprijs voor onderzoeker ziekte Parkinson

(Novum) - Voor zijn onderzoek naar de ziekte van Parkinson heeft professor Peter Heutink zaterdag de Wetenschapsprijs van het Prinses Beatrix Fonds gekregen. Hij kreeg de prijs uit handen van Tweede Kamerlid Laetitia Griffith (VVD). Aan de prijs is een miljoen euro verbonden. Dat mag alleen worden gebruikt voor verder onderzoek naar de ziekte.

De prijs wordt elke twee jaar uitgereikt. Het geld gaat afwisselend naar onderzoek naar spierziekten en onderzoek naar bewegingsstoornissen.

Met zijn team onderzoekt de professor, verbonden aan het VU Medisch Centrum van Amsterdam, de oorzaak van Parkinson. Het team gaat na welke genen meer kans op de ziekte geven. Zo moet het mogelijk worden om in een vroeg stadium in te grijpen. Om dat te weten, wordt ook bekeken welke chemicaliën hiervoor geschikt zijn.

Het werk van de landelijke onderzoeksgroep is volgens het fonds veelbelovend, onder meer omdat verschillende onderzoeksmethoden worden samengebracht.

Nederland telt ongeveer vijftigduizend patiënten met de ziekte van Parkinson. Bij de ziekte worden ledematen stijf of trillerig. Patiënten worden ook vaak depressief of dement. Er is nog geen therapie die de ziekte stopt, de huidige behandelingen zijn gericht op het bestrijden van symptomen.