Balkenende: besluit Uruzgan valt voor eind januari

(Novum) - Premier Jan Peter Balkenende (CDA) verwacht dat het kabinet voor 28 januari een besluit heeft genomen over de Nederlandse militaire aanwezigheid in Uruzgan. Dan vindt in Londen een internationale conferentie plaats over Afghanistan. "Ik wil dan aan de NAVO-partners kunnen aangeven waar Nederland staat", verklaarde Balkenende dinsdag in de wandelgangen van de Tweede Kamer.

Tot nu toe noemde de premier geen datum wanneer het kabinet duidelijkheid moet verschaffen over de missie in Uruzgan, die volgend jaar afloopt. De Tweede Kamer eist voor 1 maart duidelijkheid. Balkenende had alleen gezegd dat hij 'snel' tot een besluit wil komen, maar dat mag niet ten koste gaan van de zorgvuldigheid. De premier zei dinsdag echter dat hij eind januari wil aangeven 'wat Nederland wel en niet kan'.

De regeringspartijen zijn verdeeld over de kwestie. De PvdA eist dat Nederland volgend jaar vertrekt uit de Afghaanse provincie Uruzgan. Deze partij wordt hierin gesteund door een Kamermeerderheid.

Het CDA, bij monde van minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen, vindt dat Nederland een beroep van de internationale gemeenschap niet zomaar naast zich kan neerleggen. Zo heeft de Amerikaanse vicepresident Joe Biden een beroep gedaan op Nederland om betrokken te blijven in Afghanistan. De Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO vindt dat Nederland ook in Uruzgan moet blijven.