Kritiek op incidentbestrijding bij probleemjongeren

(Novum) - Gemeenten pakken de problemen met overlastgevende jongeren niet bij de wortel aan. Ze zetten jongerenwerk vooral in als overlastbestrijding. Die kritiek uit de werkgeversorganisatie MOgroep Welzijn & Maatschappelijk Dienstverlening (W&MD) dinsdag nadat het een onderzoek heeft laten uitvoeren.

Het jongerenwerk is de laatste jaren gegroeid, maar de groei zit vooral in tijdelijke projecten om overlast te bestrijden. Zodra de problemen zijn opgelost, worden de werkgroepen ontmanteld.

Vice-voorzitter van MOgroep W&MD Johan Brongers spreekt van 'brandjes blussen'. Volgens hem zijn gemeenten kortzichtig en heeft het jongerenwerk een veel bredere taak, zoals het voorkomen van problemen. Hij wijst erop dat het onderhouden van contacten en opbouwen van vertrouwen tijd kost.

Het belang van preventie wordt volgens Brongers onderschat. "Een jongere een heel jaar via jongerenwerk begeleiden kost evenveel als twee dagen jeugdgevangenis voor een jongere."

Momenteel heeft een jongerenwerker gemiddeld 78 jongeren onder zijn hoede. Een kinderwerker werkt met 115 kinderen. Om probleemjongeren goed te helpen zouden duizend extra fulltime jongerenwerkers nodig zijn.