'Burgers weten niet wat te doen bij overstroming'

(Novum) - Nederlanders weten niet wat zij moeten doen bij een overstroming. De overheid informeert burgers bovendien onvoldoende over de gevolgen van een eventuele overstroming. Dat stelt communicatiewetenschapper Teun Terpstra na onderzoek waarop hij vrijdag promoveert aan de Universiteit Twente.

Terpstra ondervroeg voor zijn onderzoek meer dan 3500 Nederlanders die wonen in een gebied dat kan overstromen, zoals de Randstad en de Flevopolder. Daaruit bleek dat slechts een enkeling de komende tien jaar iets aan voorbereiding wil doen. Drie op de tien Nederlanders zijn geïnteresseerd in informatie over de gevolgen van een overstroming voor hun eigen omgeving en de mogelijkheden voor evacuatie.

Volgens Terpstra is de mogelijkheid van overstromingen voor veel Nederlanders een blinde vlek geworden. Dat komt mede doordat er zo lang al geen overstroming heeft plaatsgevonden.

Ook benadrukt de overheid te veel dat er geen overstromingen zullen plaatsvinden. "De overheid communiceert te weinig over de mogelijke gevolgen van overstromingen en over wat we moeten doen als het toch fout gaat", zegt hij. "Hoe veilig we de dijken ook maken, een overstroming is nooit helemaal uit te sluiten."

De onderzoeker adviseert overheden daarom burgers meer te wijzen op de risico's. Ook moet de overheid kijken wat de gevolgen van een overstroming op regionaal gebied zijn en de resultaten ervan communiceren. Burgers zijn volgens Terpstra eerder geneigd om maatregelen te treffen als zij meer specifiek advies krijgen.