Nog 22 Nederlanders vermist in Haïti

(Novum) - Het lot van 22 Nederlanders die ten tijde van de aardbeving op Haïti verbleven, is nog onbekend. Over negen vermiste Nederlanders maakt Nederland zich ernstige zorgen, omdat er aanwijzingen zijn dat zij op het moment van de aardbeving in hotels zaten die zijn ingestort. Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen (CDA) donderdagmiddag bekendgemaakt.

De 22 Nederlanders die nog worden vermist, zijn zeventien volwassenen en vijf kinderen. "We doen al het mogelijke om duidelijkheid te krijgen over hun lot", zegt Verhagen. Tot dusver is er volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken contact geweest met drie Nederlandse gewonden, onder wie één kind.

Haïti werd dinsdag getroffen door een verwoestende aardbeving met een kracht van 7 op de schaal van Richter. De schattingen over het aantal dodelijke slachtoffers van de aardbeving lopen uiteen, maar functionarissen in Haïti hebben gezegd dat het dodental kan oplopen tot meer dan honderdduizend. Veel mensen zitten nog vast onder het puin.

Nederland heeft twee miljoen euro en een reddingsteam beschikbaar gesteld aan het land. Het reddingsteam bestaat uit zestig mensen en snuffelhonden die helpen bij het opsporen van de mensen die nog onder het puin bedolven liggen. De reddingswerkers zijn echter ook beschikbaar om getroffen Nederlanders naar Curaçao te evacueren, waaronder de gewonden.

Het reddingsteam maakt deel uit van een internationaal gecoördineerde hulpactie onder leiding van de Verenigde Naties en vertrok donderdagochtend vanaf vliegbasis Eindhoven met een transportvliegtuig van de luchtmacht.