Nederlandse reddingswerkers herenigd met familie

(Novum) - Het Nederlandse reddingsteam dat in Haïti heeft geholpen bij het zoeken naar overlevenden is zondag geland op de militaire vliegbasis in Eindhoven. De zestig reddingswerkers werden daar rond 11.00 uur herenigd met hun familie. Minister van Ontwikkelingssamenwerking Bert Koenders (PvdA) gaf een korte toespraak.

"Dat heeft hij goed gedaan, want in een lange toespraak heb je na zo'n intensieve periode natuurlijk niet veel trek. De mensen willen dan gewoon bij hun familie zijn", licht een woordvoerder toe.

De reddingswerkers en de acht speurhonden hebben in het door een aardbeving getroffen Haïti drie overlevenden onder het puin vandaan gehaald; een moeder en haar kind en een man die door een Brits team was gevonden. "Maar de Briten hadden geen materiaal om het puin op te tillen."

Daarnaast heeft het team twee omgekomen Nederlandse echtparen en hun adoptiekinderen geborgen. "Dat was een zware taak. Het gaf wel troost dat we hun familie zekerheid konden geven."

Het Usar-team heeft ook een traumachirurg voor het geval dat een van de teamleden gewond raakt. "Omdat niemand van ons gewond raakte, kon hij worden ingezet in een militair noodhospitaal, daar heeft hij ook operaties uitgevoerd."

Op de valreep werden de teamleden ook nog ingezet als kinderoppas. "We gaven ondersteuning bij de vlucht van meer dan honderd adoptiekinderen naar Nederland." Dat gaf volgens de woordvoerder voor de teamleden een wereld van verschil. "Het ene moment liepen ze door de ingestorte stad met alle ellende om zich heen, het volgende moment werden ze op het vliegveld door de kinderen als klimrek gebruikt."

Voordat het team naar Nederland kwam, maakte het een tussenstop op Curaçao. De commandant en een psycholoog zijn daarheen gevlogen om met de reddingswerkers te praten.

Ook in Nederland zelf is de opvang volgens de woordvoerder goed. "De meesten werken bij de brandweer of in de verpleging, waardoor ze collega's hebben die min of meer begrijpen wat ze hebben doorgemaakt. Ze kunnen bij hen altijd wel een luisterend oor verwachten."

De reddingswerkers hebben tot donderdag vrij om bij te komen. Daarna gaan ze weer aan de slag bij hun 'gewone' baan.